S.H. Figuarts : Qu’est-ce que c’est ?

S.H. Figuarts (エス・エイチ・フィギュアーツ Esu Eichi Figyuātsu) est une gamme populaire de figurines de collection de grande qualité, réalisé par Bandai. La gamme a débuté en 2008 en ciblant les adultes fans de Kamen Rider avec des prix plus élevés et un souci du détail sur les figurines.
D’après la description du site officiel de Tamashii Nation les figurines SH Figuarts sont « un nouveau standard de figurines articulées (action figures) représentant la technologie de pointe de Bandai en matière de design. Conçues pour reproduire parfaitement les mouvements du corps humain, le nom SH Figuarts provient de la contraction de deux concepts : « Simple Style » (style simple) et « Heroic Action » (action héroïque). Cette gamme de figurines articulées, d’environ 14cm chacune, est faite pour les amateurs de collection haut de gamme.

La gamme SH Figuarts a fait ses débuts avec Kamen Rider V3 (design tiré du film Kamen Rider THE NEXT) et Kamen Rider Ichigo (tiré du même film) en février 2008. La gamme s’est présentée elle-même comme une nouvelle génération de jouet. Combinant des possibilités de positionnement et des détails précis sur une figurine de 14cm, la collection SH Figuarts est vraiment un chef d’œuvre en termes d’ingénierie pour jouet.
Initialement lancé au côté de la ligne de jouet « Souchaku Henshin », la popularité des SH Figuarts a fini par enterrer la gamme « Souchaku Henshin ».

Petite anecdote d’ailleurs, pendant un temps les initiales « S.H. » n’avait pas connue de signification officielle, menant une partie du public à penser que cela était une abréviation de « Souchaku Henshin », en hommage à cette collection. Mais Tamashii Nations annonça la signification réelle quelques temps plus tard.

Depuis son lancement en 2008 avec les sorties de figurines Kamen Rider, la gamme SH Figuarts s’est élargie pour inclure des figurines d’animes comme Dragon Ball Z ou Sailor Moon et de Super Sentai ainsi que certains héros Marvel. Ainsi que le lancement de gammes parallèles comme Figuarts: ZERO, Ultra Act (pour les personnages d’Ultraman de Tsuburaya), S.H. MonsterArts (avec des Kaiju tel que  Godzilla) et D-Arts (qui reprend des personnes de jeux vidéo tel que Mega Man, Digimon et Pokémon).